Au centre de la pédagogie coopérative : le conseil

Certains événements de la classe sont incontournables et rythment la semaine : rituels, évaluation hebdomadaire … Parmi eux, il y a une activité sur lesquelles il est parfaitement impensable, pour les élèves, de faire l’impasse : le conseil coopératif.

« Le conseil est une institution centrale de la classe de Pédagogie Institutionnelle. C’est un moment structuré et solennel où le groupe est confronté à son quotidien et à ses aspirations. Nous réglons des conflits et félicitons des camarades, […] nous votons des projets qui engageront toute la classe dans des apprentissages et de nouvelles organisations du groupe. Tous ces débats et décisions potentielles créent une énorme attente, réamorçant du désir, car il y a là des enjeux importants pour chacun-e. » (Andrès Monteret, Les chemins du collectif, Libertalia 2020).

Dans une classe coopérative, le conseil tient lieu de pierre angulaire. Il permet de laisser une place à l’expression de chacun, de résoudre les conflits, de soumettre des idées. Il permet aussi aux élèves de prendre conscience de leur place de citoyen en devenir.

Il est souvent le point de départ des leçons d’EMC (que ce soit les débats, les discussions à visée philosophique, les leçons sur la vie démocratique …)

Les mots de Célestin Freinet résonnent d’une manière étrangement actuelle quelques 100 ans plus tard :

« Nous en sommes là : un fossé, qui va s’approfondissant chaque jour, sépare de plus en plus la traditionnelle école publique adaptée tant bien que mal à la démocratie capitaliste du début du siècle, et les besoins impérieux d’une classe qui sent la nécessité de former les générations nouvelles à l’image de la société qu’elle entrevoit et dont elle a commencé la majestueuse édification. »

Il a beaucoup évolué depuis ces dernières années, mais je suis arrivée à un format stable … Suffisamment stable pour que je puisse en faire un article.

Les boîtes aux lettres

La première étape fut de demander à la mairie de fixer 3 boîtes au lettres dans la classe. Elles sont encore dans leur jus, mais je compte les customiser à l’aide de Posca.

Les élèves y déposent tout au long de la semaine des billets. Les billets doivent être datés, doivent contenir le nom de l’auteur.

J’ai un problème

La première s’intitule « j’ai un problème ». Elle peut aussi s’appeler « je critique » car c’était le nom donné originellement à cette partie du conseil. La société évoluant, les enfants, à mon sens, ne donne plus le même sens à ce mot. Souhaitant éviter les dérives qui peuvent aboutir à un tribunal, j’ai préféré choisir la première option.

L’élève dépositaire du billet a l’obligation d’y écrire son nom et de faire une proposition de réparation ou de remédiation même si celle-ci ne sera pas obligatoirement l’option retenue.

Le problème ne doit pas concerner un élève nommément. Les problèmes entre élèves sont réglés dans le cadre d’une médiation faite par le délégué (médiateur étant l’une de ses attributions).

Un élève peut exceptionnellement être cité dans le cas d’un problème persistant. J’interviens alors rapidement pour couper court à la discussion et régler le problème en aparté.

J’ai une idée

Cette partie du conseil est souvent à l’origine de point de fonctionnement de ma classe. Les élèves sont parfois une ressource formidable. Les idées peuvent concerner le déroulement de la classe mais peuvent aussi concerner des idées de sortie.

Si cette sortie nécessite un financement quelconque, l’élève doit proposer une idée pour tenter de la financer. En cas d’impossibilité, l’idée n’est pas retenue ou ajournée.

Je remercie ou je félicite

Dans cette boîte aux lettres, un élève en félicite un autre, ou un groupe d’élèves pour une action ou une autre. La ou les personnes félicitées se lèvent et sont applaudies. Très régulièrement, des élèves remercient leur AESH. C’est l’occasion souvent de moments émouvants qui consolident la cohésion du groupe.

Petits moments de vie de classe :

S. avait perdu son grand-père la semaine passée. Il a remercié la classe entière pour ses gentilles attentions. Une élève lui a alors répondu que s’il n’allait pas bien, il avait le droit de pleurer, personne ne se moquerait de lui. Les larmes montant dans ses yeux, une grande partie des élèves s’est levée pour l’entourer. Ce fut un moment très fleur bleue, je vous l’accorde mais qui m’a emplie de fierté car je savais que ces élèves avaient acquis une compétence indispensable : l’empathie.

Nous étions en randonnée. Je délocalise le conseil très souvent en forêt. A. a glissé un billet pour remercier les mamans qui nous accompagnaient car, je cite :  » sans vous, on serait coincé en classe ».

Le conseil coopératif est inscrit à l’emploi du temps. Lorsque le maître du temps (un des métiers dans ma classe) sonne l’heure du conseil tout le monde se met en place. Nous nous installons en cercle. Je dis bien « nous », je suis un membre du conseil au même titre que chacun des élèves. Je peux déposer un problème, une idée ou une félicitation. Chacun sait quel rôle il doit jouer.

Quels sont ces rôles ?

Plusieurs traditions, écoles ont cours dans le domaine : être élu au poste, désignation arbitraire ou encore, comme c’est le cas dans ma classe, utilisation des métiers existants :

Le délégué de la semaine sera le président. Il préside comme son nom l’indique. Il ouvre et clôture le conseil, il anime les débats, il met au vote les décisions et propositions faites. Il est muni d’un marteau et d’une boîte contenant tous les billets collectés juste avant le conseil.

Le secrétaire sera le secrétaire de séance. Un cahier est dédié. Il y prend des notes, note le nom des membres actifs de la séance, les décisions qui sont prises ou refusées et enfin le nom des personnes félicitées.

Le chef du silence sera le distributeur de parole (pas de bâton chez moi … J’ai volé un micro en plastique à ma petite de 4 ans … Je croise tous les jours les doigts en espérant qu’elle ne s’en rende pas compte)

#edit : elle a aujourd’hui 8 ans et sera l’année prochaine dans ma classe. Je croise toujours les doigts …

Le maître du temps gère le temps de gestion d’un idée ou d’un problème : il ne pourra pas excéder 5 minutes. Le temps est matérialisé par un triangle.

Le déroulement

Le maître du temps signale que le conseil va commencer. Rapidement nous nous mettons en place. Maître, secrétaire et maître du temps s’assoient aux places dédiées après être allés chercher leur matériel. Pendant ce temps, les autres élèves s’installent.

1. Le président tape trois coups « la séance est ouverte ».

2. Lecture et résolution des billets « J’ai un problème »

3. Lecture et discussion autour des billets : « J’ai une idée »

4. Lecture et applaudissements pour les billets : « je félicite ».

5. Nous faisons un tour de table (dans le sens des aiguilles d’une montre) : chacun dit ce qu’il a pensé de la semaine qui vient de s’écouler.

6. Le président tape trois coups « La séance est levée ».

Les premiers conseils sont évidemment un peu laborieux. On passe énormément de temps à éviter des écueils et à remettre le conseil sur de bons rails. Lors des premiers conseils, tout le monde veut prendre la parole pour dire la même chose. On prend un peu de temps pour s’interroger sur la pertinence de la prise de parole. Les conseils coopératifs peuvent parfois se transformer en tribunal, il est nécessaire alors de demander aux autres de se mettre à la place de la personne incriminée et de réfléchir aux solutions alternatives existantes.

Au bout de quelques semaines, les enfants sont bien rôdés et l’ambiance de la classe s’en ressent.

Jour de marché

Parfois, on organise le marché. Il peut être à mon initiative ou à celle d’un élève. Prenons l’exemple d’aujourd’hui. Je souhaitais me débarrasser de certaines affiches. Plutôt que de les jeter ou de les archiver dans le grenier, je les propose aux enchères. Nous avons une monnaie intérieure : les Rondins. Les élèves les utilisent pour « acheter » les affiches.

Eduscol a publié une fiche qui reprend les principaux points d’un conseil. Les écrits de Sylvain Connac sont également une mine d’informations.  Vous pouvez la consulter en cliquant sur ce lien : Fiche éduscol

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